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Un conte de Noël Suédois
La maison rouge aux fenêtres encadrées de blanc où vivait Emily se trouvait à la sortie du village, nichée parmi les sapins qui semblaient maintenant porter la neige comme un manteau de fête. L'odeur du safran tira Emily de ses rêveries et la guida jusqu'à la cuisine. Sa mère était là, en train de préparer les lussekatter, ces petits pains dorés au safran qu'elle aimait tant. Sa mère préparait toujours ces petits pains suédois sucrés la veille de Noël, une tradition qu'Emily attendait avec autant d'impatience que les cadeaux qui attendaient sous le sapin.
« Bonjour, älskling », lui dit sa mère en lui caressant la joue et en la saluant avec l'adjectif suédois typique. Le visage de sa mère rayonnait de la chaleur du fourneau lorsqu'elle tendit à Emily une tasse de cacao fumante, qu'Emily prit dans ses mains pour en savourer la douceur. La tasse était sa préférée, décorée d'une citation de l'auteure suédoise Astrid Lindgren : « Oui, je crois que l'essence de la vie est l'amour » Emily lut les mots doucement pour elle-même, sentant qu'ils avaient été écrits juste pour ce moment.
« C'est l'heure de choisir l'arbre ! annonça le père d'Emily en apparaissant dans l'embrasure de la porte. C'était depuis longtemps une tradition de Noël pour eux trois. Chaque année, ils s'emmitouflaient contre le froid, sortaient le vieux traîneau de la cabane à bois et partaient ensemble, dans la neige, pour choisir l'arbre de la famille.
Son écharpe relevée sur le nez, le père d'Emily la faisait rire en soufflant et en haletant, la tirant sur le traîneau. La forêt était silencieuse sous son manteau neigeux, les seuls bruits étant le crissement de leurs bottes et leur doux bavardage tandis qu'ils s'enfonçaient dans les arbres. Enfin, ils trouvèrent l'arbre parfait, grand et plein, avec des branches qui ne demandaient qu'à être décorées. Ensemble, elles l'attachèrent au traîneau et reprirent le chemin du retour, les joues rougies par le froid et le souffle court. Emily glissa sa main mitaine dans celle de sa mère. « C'est mon jour préféré de l'année », dit-elle d'une voix pleine d'émerveillement.
De retour au cottage, la famille ne perdit pas de temps. Emily aida sa mère à déballer soigneusement les boules, chacune ornée de charmants motifs enfantins qui scintillaient à la lumière. Avec chaque décoration, l'arbre devenait plus magique. Lorsque sa mère brancha enfin les lumières et qu'une douce lueur dorée se répandit dans la pièce, Emily joignit les mains, ravie. « C'est le plus beau sapin que nous ayons jamais eu », déclara-t-elle.
La nuit est tombée lorsque la famille s'installe sur le canapé du salon. Le feu crépitait chaleureusement dans l'âtre et l'odeur des lussekatter fraîchement sortis du four embaumait l'air. Sur la table basse, un plateau contenant des glöggs fumants et des brioches dorées attendait. Emily gonfla les oreillers et s'enveloppa d'une couverture douillette. Elle se blottit contre sa mère tandis que son père ouvrait un exemplaire bien usé du livre de Noël préféré de la famille et commençait à le lire à haute voix. Sa voix se faufilait dans la pièce, donnant vie aux contes de Noël.
Plus tard dans la soirée, Emily, perchée près de la fenêtre, sa tasse préférée à nouveau remplie de l'arôme réchauffant du cacao, regardait les flocons de neige continuer à dériver doucement du ciel. Les maisons voisines brillaient de la lumière chaude des bougies et des guirlandes électriques, et elle s'imprégnait de cette scène enchanteresse et enneigée, impatiente de voir ce que le lendemain lui réservait. Elle serra sa tasse contre elle et lut une fois de plus les mots qui lui étaient familiers : « Oui, je crois que l'essence de la vie est l'amour."
Vous trouverez une recette de Lussekatter suédois ici : Pâtisseries suédoises : Brioches à la cannelle, Semlor et Lussekatter Photographie : Elof Martinsson, Design House Stockholm
TOUT POUR UN NOËL SUÉDOIS DE CONTE DE FÉES
